Chicago, 11e de la conférence Est, a battu Cleveland (4e) sur son parquet. Joakim Noah, présent dans le cinq majeur, a fait un petit match (10 pts, 6 rbds, 4 pds). Dans les deux autres matches de la nuit, Sacramento a battu les LA Clippers et Houston s'est débarrassé de Portland.
LE MATCH: CLEVELAND - CHICAGO: 98 - 101
L.James (Cle) = 33 points, 5 rebonds, 4 passes
Z. Ilgauskas (Cle) = 23 pts, 7 rbds, 2 pds
D.West (Cle) = 11 pts, 2 rbds, 5 pds
L.Hughes (Chi) = 25 pts, 8 rbds, 9 pds
B.Gordon (Chi) = 24 pts, 2 rbds, 3 pds
L.Deng (Chi) = 15 pts, 1 rbd, 3 pds
Lebron James tousse et c'est Cleveland qui s'enrhume. Blessé au dos, le meilleur marqueur de la NBA, malgré tout meilleur scorer de la rencontre, n'a pas permis à son équipe, qualifiée pour les playoffs, de s'imposer à domicile contre les Bulls, seulement 11es de la Conférence Est. Larry Hugues, débarqué de Cleveland en février, a été le grand artisan de la victoire de son équipe sur ses anciens partenaires (25 pts, 8 rbds, 9 pds).
Menés de 17 points dans le second quart-temps, Chicago a su profiter de la petite forme de James pour se refaire: incapable de bouger comme à son habitude à cause de douleurs au dos, il ne marque qu'un seul petit point dans le dernier quart-temps avant de sortir. Du coup, les "Cavaliers" se contentent de 13 points dans les douze dernières minutes.
"C'était dur de faire certaines choses dont j'ai pourtant l'habitude" admettait James après la rencontre. La victoire n'était pourtant pas très loin. Revenu sur le parquet pour les dernières minutes du match, James a même failli sauver son équipe. C'est le rookie Joakim Noah qui bloquait un de ses tirs avant que Ben Gordon ne scelle le sort du match avec trois lancers francs. "Cette victoire en dit beaucoup sur mes joueurs: ils ont refait un retard de 17 points et sont parvenus à coiffer cette belle équipe au poteau" s'est enthousiasmé le coach des Bulls, Jim Boylan. 34e défaite de la saison pour Cleveland (pour 42 victoires) et 30e victoire pour Chicago (contre 45 défaites).
LA STAT: 0
Aucun double-double n'a été réussi jeudi sur les parquets de NBA. Larry Hugues s'en est approché avec 25 points et 9 rebonds pour Chicago. Elton Brand aussi pour les Clippers (15 pts, 9rbds). Le niveau moyen des équipes qui ont joué peut aussi expliquer ce faible rendement.
LE JOUEUR: Tracy McGrady
Meilleur marqueur de la nuit, Tracy McGrady (35 pts, 6 rbds, 5 pds) a permis à Houston, 6e de la Conférence Ouest) de décrocher une belle victoire à Portland (10e). Mention sépaciale pour Lebron James qui, compte-tenu de sa blessure au dos, a fait un match exceptionnel (voir plus haut).
LE FRANÇAIS: Joakim Noah
Un seul Français était sur les parquets jeudi. Même si ses stats sont loin d'être impressionnantes (10 pts, 6 rbds et 4 pds en 40 minutes), Joakim Noah, aligné dans le cinq de départ des Bulls, a permis à son équipe d'arracher la victoire. C'est lui qui a empêché Lebron James (Cleveland) de marquer un panier décisif dans les derniers instants de la rencontre. "Ce n'est pas à cause de ça qu'on a perdu" temporisait pourtant le meneur des Cavaliers...
SACRAMENTO - LA CLIPPERS: 110 - 98
K.Martin (Sac) = 26 pts, 3 rbds, 3 pds
F.Garcia (Sac) = 17 pts, 3 rbds, 3 pds
M.Moore (Sac) = 16 pts, 5 rbds, 1 pd
C.Maggette (LA) = 28 pts, 5 rbds
N.Fazekas (LA) = 18 pts, 4 rbds, 1 pd
E.Brand (LA) = 15 pts, 9 rbds, 3 pds
PORTLAND - HOUSTON: 86 - 95
L. Aldridge (Por) = 23 pts, 4 rbds, 3 pds
J. Jack (Por) = 19 pts, 4 rbds, 3 pds
T. Outlaw (Por) = 14 pts, 6 rbds, 2 pds
T. McGrady (Hou) = 35 pts, 6 rbds, 5 pds
A.Brooks (Hou) = 12 pts, 3 rbds, 3 pds
B. Jackson (Hou) = 11 pts, 3 rbds, 4 pds
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Dim 6 Avr - 11:53